Neverjetno glasen svet hrošču seksa

Micronecta Scholtz

Gričevjem na evropskem podeželju živi v refren ljubezenski, kričal, moški vodnih hroščev. Malo žuželka zgoraj, Micronecta Scholtz (Corixidae), meri neverjetnih 2,3 mm in kljub temu zlahka oddaja zvok klikanja/brenčanja slišen človeku uho nad vodno gladino. Da bi dal, da v perspektivi: skoraj nemogoče je poskusiti slišati nekoga, ki govori pod vodo, medtem ko stoji ob bazenu, vendar ta minutna žuželka ustvari dovolj glasen klik, da bi ga zamenjali za kopenskega členonožca. Čeprav to ne zveni preveč impresivno, ko smo obkroženi z drugimi glasnimi žuželkami, kot je cikada, M. scholtzi se izkaže za osupljivo glasno žival, če upoštevate velikost telesa in medij, skozi katerega se zvok širi, da doseže naše uho. Povejte v številke, do katerih lahko doseže jakost klikov pod vodo 100 dB (Raven zvočnega tlaka, SPL). Skrči nas v svet žuželk in ta zvočna produkcija je enaka a udarno kladivo na isti razdalji! Torej, kaj za vraga je tej mali žuželki omogočilo, da naredi ta hrup in pobegne v svetu, polnem plenilcev?

Avtorji seveda poudarjajo, kako presenetljivi so ti rezultati. Prva stvar, ki postane očitna, je, da vodni čolnarji ne smejo imeti slušnih plenilcev, saj v bistvu plavajo naokoli in povzročajo največ hrupa, ki je fizično mogoč za katero koli majhno žival.. Pravzaprav to ni preveč presenetljivo, saj je večina podvodnih plenilcev strogo vizualnih lovcev (ličinke kačjih pastirjev, vodne žuželke in hrošči itd…). Zelo verjetno je, da je spolni izbor vodil razvoj teh stridulatornih klicev na tako osupljive ravni. Druga najbolj presenetljiva stvar je jasna, ko grafično prikažete, kako glasne so te žuželke glede na njihovo velikost telesa.. Na vrhu grafa je velik delfin (T. truncatus) s svojim znamenitim sonarjem. Toda največji izstop je pravzaprav naša mala žuželka spodaj levo z najvišjim razmerjem med zvokom in velikostjo telesa (31.5 s povprečjem od 6.9). Nobena druga znana žival se ne približa. Vendar je verjetno, da lahko nadaljnje preiskave drugih vodnih žuželk prinesejo podobne, če ne celo bolj presenetljive rezultate!

Da bi bili bolj natančni glede “kričal”, hrošči (napake v tem primeru so pravilne; Corixidae spadajo v red Hemiptera – pravi hrošči) bo verjetno razburljivo – drgnite dva dela skupaj, da ustvarite zvok namesto izdiha zraka, bobnanje, itd… V članku avtorji domnevajo, da “zvok nastane z drgnjenjem pars stridensa na desni paramer (privesek genitalij) proti grebenu na levem režnju osmega trebušnega segmenta [15]”. Brez dviga njihovega citiranja, zdi se, da je stridulacija samcev v rodu dobro dokumentirana za privlačnost partnerja. In kot bi pričakovali, berejo novice in znanstveni novinarji “privesek genitalij” in to prevedi v penis: in končaš z zgodbami Všečkaj to. Funkcijo paramerov lahko ohlapno prevedemo v podobno kot čeljusti v tem, da so nasprotne strukture (običajno oborožen z lasmi) za prijemanje. The njihova natančna uporaba se lahko razlikuje po vrstah ali celo redih, vendar se zelo razlikujejo od penisa (=aedeagus) saj preprosto pomagajo olajšati parjenje in ne dajejo sperme. Torej v resnici imate genitalije “sponke” z “kričeča zabava”. In najboljša ilustracija pars stridens je končana na stari blog Archetype. Ta struktura je spodaj označena z rumeno (in se zgodi, da obstaja na trebuhu mravlje). Ampak na kratko – je navadna žlebljena površina, podobna pralni deski. Na koncu je treba zgornji stavek prevesti v “dve strukturi na konici trebuha, ki se drgneta skupaj kot dva prsta”.

Podrobnosti pars stridens (v rumeni barvi) na četrtem trebušnem tergitu pri delavki Pachycondyla villosa (Skenirni elektronski mikrograf, Roberto Keller/AMNH)

Sweat J, Mackie D, & Mlin na veter JF (2011). Tako majhen, tako glasno: izjemno visoka raven zvočnega tlaka malega vodnega žuželka (corixidae, mikronektine). PloS ena, 6 (6) PMID: 21698252