Kart / oppdemming % oppdatert: 16 Juni
Som i juli nærmer jeg være å se frem til Pacific Coast møte i lepidopterists’ Samfunnet. I år vil det skje i Prescott Arizona, om 2 timer nord for Phoenix. Og for øyeblikket er det et av de få stedene i Arizona ikke i brann. Jeg er sikker på at dere alle har hørt om de enorme brannene akkurat nå, men her er en oppdatering fra et litt biologisk ståsted. Det viktigste er at vi alle bør være takknemlige for at brannmennene risikerer livet for å kjempe mot disse skogbrannene.
Av en eller annen grunn kunne jeg ikke koble til de interaktive kartene direkte fra InciWeb-siden, men følg linkene for å utforske videre. Mens det er gode interaktive kart over disse brannene på Google Maps, de er noen dager gamle. Nedenfor er skjermbilder av kart mindre enn 12 timer gammel.
Brann 1: Den største, The Wallow Fire er 20% 29% inneholdt, menneskelig forårsaket og har brent i overkant 15 dager. Jeg hadde håpet å gå og samle rundt i byen Greer og Alpine, men begge har brannen raskt inntrengende. White Mountains-regionen i Arizona er en fascinerende blandingssone mellom sørlige ørkenarter og Rocky Mountains. – den sjeldne møll jeg håpet å finne her, Alexicles aspersa, vil sannsynligvis unngå meg igjen i år.
Brann 2: Hestesko 2 Brann. 60% inneholdt, menneskelig forårsaket, brenner over 37 dager. Denne brannen har fortært nesten hele Chiricahua-fjellene, spar for de berømte Southwestern Research Station. Nyhetsreportasjen er noen uker gammel, men heldigvis tviler jeg på at det har skjedd noe med stasjonen siden det ville ha skapt overskrifter raskt (i hvert fall i biologimiljøet). Bortsett fra bemerkelsesverdige truede arter (2), de øverste toppene i dette området har nylig avslørt håndfuller av imponerende store og vakre nye arter av Lepidoptera: Lithophane leeae, Chiricahua lichenaria (ny slekt, nye arter), Eupithica arter, Grammia forlokkende (gammel sp, men bare kjent i denne regionen) – blant andre som ennå ikke er navngitt! Det antas at siden bare de høyeste toppene avslører disse imponerende artene at de er svekkede populasjoner fra de tilstøtende fjellene i det nordlige Mexico. Siden hver høye topp nå har brent, det er sannsynlig at noen av disse nå kan være utryddet fra USA.
Brann 3: Murphy Complex Fire. 90% inneholdt, menneskelig forårsaket, brenner for 15 dager. Denne brannen har brent noen av de mest kjente innsamlingsstedene i hele Arizona – gjelder også Hvit sorg, Sycamore Canyon og California Gulch. Fuglefolk kjenner til Cal Gulch fordi det er en av de eneste stedene i USA femstripet spurv og elegant trogon, som kanskje ikke er så glad nå.
Uten å gå for dypt inn i politikken og kontroversen rundt skogbrann, for det meste har naturen utviklet seg til å takle disse hendelsene. Mens gjeldende ledelsespolitikk kan være feil, det vil være en fascinerende rekke arter i løpet av de neste tiårene. Hvert sted vil ha brent forskjellig og vil oppleve forskjellige svingninger av arter når planter rekoloniserer seg. Jeg er mest bekymret for Chiricahua-brannen siden alle de høye områdene har brent, etterlater null områder med lignende habitat for rekoloniseringshendelser. Forhåpentligvis strekker mange av disse nyere artene seg inn i Mexico, men muligheten for å miste en ukjent endemisk eksisterer fortsatt. Alternativt, disse brannene kan være en positiv hendelse og føre til sterkere bestander av noen arter eller til og med kolonisering av andre ukjente meksikanske dyr. Mer sannsynlig enn ikke vil hver art reagere forskjellig, og det vil være fascinerende å overvåke fremgangen over den lange utvinningen.
Godt å høre at noen tar opp temaet endring av habitat og mulige nye arter i Chiricahua-fjellene. Selv om det kanskje ikke er pent, habitatomorganisering på grunn av brann er ikke det samme som eliminering av habitat.