Den allermindste af møl

Familien Nepticulidae holde nogle af de mindste kendte møl, fra 3-8mm wing-tip til vinge-tip. Til en sammenligning jeg har afbildet to møl over: den største kendte – Coscinocera hercules at tips skalaerne på næsten 9 inches, og et af de mindste (ja det lillebitte plet under Hercules møl) – Ectoedemia rubifoliella, også afbildet nedenfor. Den Nepticulidae er overraskende forskelligartede, med over 800 arter, der er beskrevet som sandsynligvis kun repræsenterer 10% af den faktiske diversitet (Powell, 2009). I USA har vi kun 80 arter, hvor 25 er kendt fra vest. Når du sammenligner denne mangfoldighed til 100 eller så arter kendes fra Storbritannien, Det er klart, at USA viden langt mangler. Faktisk, løbet 80% af al nepticulid mangfoldighed er kendt fra Europa alene. En mærkelig inversion, når man tænker, at Neotroperne er verdens mest forskelligartede økosystemer endnu kun 74 kendte Nepticulidae arter! (Puplesis, 2000). Hvorfor er det så?

Ectoedemia rubifoliella 3.3mm

Stigmella ostryaefoliella 3.1mm

Den europæiske mangfoldighed kan nemt bortforklares som følge af en høj koncentration af borede lepidopterologer. Den Holarktis fauna er ikke den mest forskelligartede og det derfor er blevet den bedst forstås på planeten, ikke at nævne de har haft en lang tradition for gentleman Entomologer dating hundreder af år tilbage. Men resten af ​​Nepticulidae mangfoldighed forbliver et mysterium fordi de er virkelig, virkelig lille, svært at sprede, og vanskeligt at identificere som voksne! Jeg har faktisk haft lidt øvelse eller succes med montering Nepticulidae, og ovennævnte prøver skal krediteres Dr. Dave Wagner. Den meget få, som jeg har i min samling simpelthen pinned og un-spredning; og selv pinning viser hårdt nok, når en slip af hånden kan udslette hele prøven. Tilsyneladende den bedste metode til montering er at banke dem ned i fryseren og pin dem, mens de stadig er i live. Ikke den mest humane, men den eneste måde at holde møl tørrer foran dine øjne og blive umuligt at manipulere. Så hårdt som de voksne er til at håndtere, larverne er temmelig karakteristisk ved, at de fleste er bladminerere – de lever af det materiale mellem bladet epidermises. Det låner til den almindelige betegnelse for “blad blotch minearbejdere” fordi du kan se de gennemskinnelige pletter møl har 'minerede’ ud inde fra blad. Ikke alene er hver art snarere værtsspecifik, men de har tendens til at danne meget karakteristiske mine mønstre i bladet. Så hvis du finder et blad mine og du kender plantearter, chancerne er du kan finde ud af, hvilken art Nepticulid inden det (dog ikke alle blade miner er nepticulids, der er masser af andre insekter, der gør det så godt). Opdræt disse møl er også temmelig simpelt, alt du skal gøre er at pop bladet i en pose og vente på, at møl at afslutte fodring. En larve behøver kun én blad (eller lille del af blade) – men pleje skal tages for at holde bladet grønt, mens Caterpillar feeds. Hvis bladet dør, så vil larve. På grund af denne paradoksale evne til at identificere de miner og ikke de voksne er der en overraskende mængde af økologisk forskning udført på dem, især da et par udgør trusler mod kommercielle afgrøder. Det første billede nedenfor viser klart larve fodring i bladet – og sporet af frass det har efterladt.

Stigmella aceris (link til billede kredit)

Stigmella paradoks (link til billede kredit)

Hvis man ser på de ovenstående billeder af miner er det ikke så svært at forestille sig, strukturer som denne fossilizing. Og forbavsende, de har! Det første billede nedenfor (Labandeira et al., 1994) viser en række af blade minedrift Nepticulidae miner (og en Gracillariidae) fra midten af ​​Kridt (97 millioner år siden). Den spektakulære ting om blad miner er, at du kan komme til slægten niveau og nogle gange endda arter. Forfatterne kunne skelne mellem nepticulid slægter Stigmella og Ectoedemia baseret på de mønstre bevaret i fossiler; mønstre vi stadig bruge til at hjælpe særskilt slægter i dag. Den nederste illustration er fra en mine opdaget i Japan, der er kun ca. 8 million år (Kuroko, 1987).

(Vasketøj, 1994)

(Kuroko, 1987)

Referencer

Kuroko, H. (1987). En Fossil Leaf mine Nepticulidae (Lepidoptera) fra Japan. Bulletin Sugadaira Montane Res. Cen., Nr. 8, 119-121.

Labandeira, C. (1994). Ninety-syv millioner års Udbredelsen-Insect Association: Paleobiological Indsigt i meningen med Coevolution Proceedings of National Academy of Sciences, 91 (25), 12278-12282 DOI: 10.1073/pnas.91.25.12278

PUPLESIS, R., Disk, EN., ROBINSON, G., & ÆRE, G. (2002). En gennemgang og checkliste af sydamerikansk Nepticulidae (Lepidoptera) Bulletin for The Natural History Museum. Entomologi Series, 71 (01) DOI: 10.1017/S0968045402000032

Powell, J.A., Opler, P.a.. (2010). Møl vestlige Nordamerika – af J. En. Powell og P. En. Opler Systematisk Entomologi, 35 (2), 347-347 DOI: 10.1111/j.1365-3113.2010.00525.x