Verre klettii: Photos par Avril Nobile, CAS
Pour la plupart des mouches ne sont pas un insecte je reçois trop excité à propos. Cependant, la famille énigmatique Acroceridae sont l'exception. Je vais commencer le partage de certaines genres intéressants de temps à autre – la morphologie de la famille est étonnamment diverse. La plupart de mes journées sont passées au musée à inventorier notre immense collection de plus de 16,000 Acorcéridés (aka mouches à petite tête). Cela peut ne pas sembler trop impressionnant lorsque vous le comparez à d'autres familles plus abondantes (et il fait pâle par rapport au dessus 17,500,000 autre spécimens que nous avons dans le musée); mais il s'avère représenter beaucoup, sinon la plupart, de tout spécimens connus pour toute la famille. Bien qu'il existe probablement de grands assemblages de ces mouches dans d'autres institutions, la California Academy of Sciences peut facilement réclamer le record depuis la réception de la collection du Dr. Evert je. Se balancer (qui vient occasionnellement travailler depuis le musée).
Les acrocérides se révèlent être un groupe plutôt difficile à étudier en raison de leur rareté dans la nature, leur biologie parasitoïde, et à quel point ils peuvent être difficiles à attraper sur l'aile. Leur grand thorax est rempli de muscles qui propulsent la mouche dans les airs – donc si vous ne les attrapez pas à une fleur, vous avez envie d'un piège Malaise. Ev m'a raconté une histoire d'apprendre à les attraper sur l'aile au Costa Rica. Vous vous tenez sous le vent d'un collègue sur le terrain – dès que quelqu'un entend quelque chose passer, vous balancez sauvagement espérant capturer la mouche par hasard… ça marche de temps en temps. Ces mouches sont également les seuls endoparasites connus des araignées adultes (il peut y avoir un enregistrement d'un tachinid…). Le genre ci-dessus, NéoUn verre, est un parasite des tarentules théraphosides (quelque chose comme Aphonopelma). En tant que larve, la mouche se fraye un chemin le long des pattes d'une araignée et s'enfonce dans l'abdomen où elle s'installe ensuite à côté du poumon du livre et perce un petit trou de respiration.. Ensuite, il attend patiemment que l'araignée arrive à maturité. Avec des tarentules féminines, la mouche pourrait rester en sommeil pendant des décennies. Finalement, quelque chose qui ressemble au film Aliens se produit et les larves se nourrissent des organes internes de l'araignée puis émerge pour se nymphoser. Mais déterminer si une araignée a ou non un parasite est impossible sans une dissection – donc de grandes collections d'araignées vivantes doivent être conservées pour obtenir des enregistrements d'hôtes. La biologie des parasitoïdes est tellement cool.
Le spécimen ci-dessus (Verre klettii un nouveau, anonyme, espèce) a été recueilli en 1977 par Schlinger près de la ville d'Alamos, Mexique – sur des fleurs avec le modèle mimique probable, un scarabée Chrysomelidae (les coléoptères, des idées au-delà de la famille?).
Very interesting! Out of curiosity, because you mention large collections of live spiders, has any researcher reached out to the hobby tarantula keepers in a quest for specimens? While I have never seen something as spectacular as the above emerge from a wild caught tarantula, I have heard from a few people who ended up with “strange” flies in the past…
Reaching out to them for actual tarantulas has lead to quite a few specimens for Brent Hendrixson on his revision of the genus Aphonopelma, at least for the USA native species. There also are frequently imports of various species brought in from Central and South America, which is not a practice I like or am comfortable with…but it might lead to at least a few specimens given the numbers involved. Just a thought.
I think the answer is somewhat. I’ve reached out on message boards and even recently gave a short talk to the SF Bay Area Tarantula Society. The problem comes down to peoples immediate response when they see a giant grub crawling out of their spider – they reach in and grab their prize specimen and in the process damage the larvae or pupae of the emerging fly. As it turns out these flies are pretty sensitive before pupating and while I’ve seen lots of maggot images, never seen a fly reared by a hobbyist. I think the biggest hurdle is that people only discover what they are after they have had a spider die – and chances are it’ll be years before another one of their wild caught immature spiders are parasitized!
That makes a lot of sense, I guess it didnt really occur to me that for most people having a parasite emerge from one of their captives is a bad thing…that sort of thing would make my day. 🙂
Especially if that spider cost you a few hundred dollars!!
I wonder if that fly sees very well. 🙂
First impression of the beetle is a species of Chrysolina (subfamily Chrysomelinae), but my knowledge of Neotropical chrysos is limited.
Thanks for the genus ballpark – I’ll have to dig through our collections here to see if I can’t narrow it down more.
Did you mean that these acrocerid flies are the only known dipteran endoparasites of adult spiders? There are certainly spider-parasitic nematodes, and mantidfly larvae can crawl into the book lungs of their spider hosts and feed on hemolymph while hitching a ride to the egg deposition site.
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantispidae
And here’s a cool post about a mantidfly larva on a spider, preserved in amber!
http://blogs.discovermagazine.com/notrocketscience/2011/03/28/spider-boarding-insect-preserved-in-amber/
(Bien sûr, that one’s on the outside of the spider, but the post also has more info on other tactics.)
Thank you for pointing that out! You’re correct of course, when I was thinking “no other endoparasitoids” I totally neglected non-insects such as nematodes. I should have recalled how tricky it can be to control nematode infestations in captive bread spiders!
I also did not know that about mantidflies. Actually I should catch up on the literature, there may be other diptera or hymenoptera parasitoids more recently known. Very cool, thanks for the link.
Augh augh augh and here’s a picture of a huuuuuge nematode coming out of a spider! It’s even one of the behavior-modifying parasites — it induces its host to seek out water before dying, so the nematode can complete its life cycle. (Like the horsehair worm in crickets!)
http://www.abc.net.au/science/k2/stn/spider.htm